受访专家：首都医科大学附属北京友谊医院骨科二级主任医师、教授 唐 海
生命时报记者 卞 磊
 
现代快节奏生活中，腰椎间盘突出症患者越来越多，尽管多数可通过保守治疗缓解，但我国每年仍有超50万人接受腰椎外科手术。首都医科大学附属北京友谊医院骨科二级主任医师、教授唐海在接受《生命时报》记者采访时说，人体任何器官、组织出现损伤，首选方案都是创造一个让其自愈的条件，椎间盘也不例外。因此，即便进行椎间盘手术，也建议用“保”代替“切”。
作为脊柱重要的组成部分，顾名思义，椎间盘就像各椎体之间的盘子，负责缓冲脊椎之间的压力；外面是一层一层的纤维环，由纤维软骨组成，充当保护层；中间是髓核，大部分是水，像是吸收震荡的液压系统。生活在地球上，人体每时每刻都在重力作用下，即使是静止站立，椎间盘也无时无刻不在负重，运动时更是会产生叠加压迫。一旦椎间盘受到过度挤压，造成纤维环破裂，髓核就会从破裂处“被挤出”，导致椎间盘突出，继而压迫附近神经，造成不同区域的麻、痛、无力。
一旦确诊为腰椎间盘突出症，大多数人可能已经疼得坐立难安。唐海介绍，若病情较轻，通过人体自我调节就可缓解症状，急性期则建议卧床3~4周；病情较重的患者先“保间盘”，进行理疗、烤电、按摩、艾灸、针灸等保守治疗。其中，最常见的治疗方法是牵引，即通过外力让突出的椎间盘回到原位，为人体争取自愈时间。但单纯牵引术的治疗效果往往有限，因为牵引过程中患者通常躺在床上，只能暂时让椎间盘复位，一旦站立受重力作用，椎间盘就可能再次受压，造成二次伤害。
唐海表示，当患者病情非常严重，一系列保守治疗无效，尤其是病情已发展到大小便失禁（足下垂/马尾神经功能障碍）时，需尽快进行手术治疗，以挽救神经功能。目前，大部分椎间盘手术都是“切”间盘，比如传统的椎间盘切除钉棒内固定术，会在脊柱后部的小骨头上开一个“小窗户”，通过这扇窗户切除椎间盘的突出部分，或在内镜下，从后方或侧方椎间孔到达椎间盘，切除突出部分。
事实上，除了吸收、缓冲压力外，椎间盘还有稳定脊柱、增加运动范围的作用。“人体之所以能自如地做前屈后伸、左右侧弯和旋转等动作，离不开椎间盘。”唐海说，若把椎间盘“一切了事”，比如椎间盘部分切除，就像将外胎的鼓包切除，修补后虽然能继续使用，但相比于其他部分，更容易破损，术后仍有复发可能。更重要的是，切除术可能会破坏脊柱结构，影响其稳定性。唐海表示，由于椎间盘在相邻两个椎体之间，取出突出组织时不可避免会影响残存的椎间隙，造成椎体间高度丢失、椎间隙变窄，不仅未来的活动度减小，术后该节段的上、下脊椎稳定性也欠佳，相邻部位的椎间盘承受的负担显著增加，易造成原阶段、邻近阶段椎间盘突出复发。
正因如此，唐海团队想到了另一种“保间盘”方案，即在两个相邻椎体后面的两个棘突缝里植入撑开器，并在其内植骨，恢复椎体间的高度，从而让椎间盘有足够的空间“回缩”，于是不再挤压神经，症状也就很快消失，近期可防止术后复发，植骨融合后也能保护椎体间隙。之后，在撑开器的持续牵引作用下，椎间盘直接承受的力学作用减小，便有时间慢慢修复自愈，通常需要5年时间。等椎间盘完全长好后，可再通过手术将撑开器取出，让“新”的椎间盘自主工作。
总而言之，腰椎间盘突出症的手术治疗不止一个术式，采用哪一种术式，需根据具体的病情来决定。即使手术后症状缓解，椎间盘也并未因治疗而变成“好”椎间盘，因此仍可能复发。预防复发，日常要避免增加腹压以及注意姿势，比如在打喷嚏、搬重物等增加腹压的情况下保持良好的姿势。▲